San Martín de Montalbán es una pequeña localidad toledana cuyo legado histórico y natural atrae tanto a los amantes de la historia como a los aficionados al senderismo y la cultura. Su historia se remonta al Neolítico, como lo demuestran los hallazgos de hachas de piedra, restos cerámicos y un dolmen de galería. A lo largo de los siglos, esta zona la han habitado distintas civilizaciones, desde los celtas hasta los romanos, pasando por los visigodos y los árabes, dejando tras de sí un rico patrimonio que se puede explorar hoy en día.
Un lugar de importancia histórica desde el Neolítico
El legado histórico de San Martín de Montalbán es innegable. Desde los primeros habitantes neolíticos hasta su reconocimiento como villa en 1665 por Felipe IV, este municipio es testigo de importantes acontecimientos a lo largo de los siglos. En época celta, la región albergaba una población significativa, como lo demuestran las viviendas subterráneas y los asentamientos dispersos encontrados en el área.
Además, el periodo romano también dejó su huella en San Martín de Montalbán, ya que dos importantes calzadas cruzaban el municipio: la ruta de Tarragona a Mérida y la de Ávila a Córdoba. A día de hoy, uno de los vestigios más relevantes de esta época es el Puente Canasta, una obra de ingeniería que nos recuerda el paso de los romanos por estas tierras.
Este puente, que data de la época romana, es uno de los restos más importantes de las calzadas que cruzaban la zona. Con tres arcos, el Puente Canasta es una estructura construida con mampostería y sillería, que salvaba el río Torcón y conectaba importantes rutas comerciales.
El legado visigodo y la época templaria en San Martín de Montalbán
El legado visigodo está presente en San Martín de Montalbán, especialmente en el Monasterio de Santa María de Valdelmec, ubicado en el poblado de Melque. Esta región fue un centro religioso floreciente durante la época visigoda, y aunque el monasterio original no ha sobrevivido, lo que sí ha perdurado es la Iglesia de Santa María de Melque, uno de los tesoros arquitectónicos más importantes de la península ibérica.
Esta iglesia, fue construida en el siglo VII y es onsiderada el templo altomedieval mejor conservado de la península ibérica. Su planta cruciforme y las técnicas constructivas empleadas, herederas de la tradición tardorromana, hacen de este monumento un lugar único. La iglesia es un ejemplo claro de la arquitectura de los primeros siglos medievales, con influencias bizantinas visibles en su estructura y decoración.
También entra en juego El Castillo de Montalbán, que es una fortaleza de origen musulmán que fue clave en la defensa de Toledo tras la toma de la ciudad por Alfonso VI en 1085. Además, es la más grande y compleja de Castilla-La Mancha.
A parte de de la riqueza histórica de sus monumentos visigodos y templarios, San Martín de Montalbán cuenta con una iglesia de gran valor cultural. La Iglesia de San Andrés destaca por su estilo renacentista y su diseño de cruz latina. Construida sobre una iglesia anterior del siglo XIII, la única parte de la estructura original que ha sobrevivido es la torre románica de sillería.
Otros puntos de interés en San Martín de Montalbán
El patrimonio arqueológico de San Martín de Montalbán también incluye curiosidades como las tumbas antropomórficas y el Dolmen de Galería, que nos transportan a épocas prehistóricas y permiten entender la ocupación humana en la zona desde tiempos remotos.
Las tumbas antropomórficas están talladas en roca granítica y se encuentran cerca de la Cañada Real Segoviana y se asemejan a las de la necrópolis de Malamoneda en Hontanar. Aunque solo se pueden ver dos tumbas, se cree que hay más enterramientos bajo el subsuelo.
Además, hay que nombrar el Dolmen de Galería, de origen neolítico, es una construcción funeraria formada por grandes piedras verticales (menhires) y una losa horizontal que cubre el conjunto.
Un entorno natural privilegiado
La localidad no solo ofrece un rico patrimonio histórico, sino que también está rodeado de una naturaleza espectacular. Situado cerca de los Montes de Toledo y del Parque Nacional de Cabañeros, el municipio es un punto de partida ideal para los amantes del senderismo y las actividades al aire libre.
Una de las rutas más recomendadas es el Sendero SL-TO 01 «Melque», que permite recorrer un paisaje típico del bosque mediterráneo, con la oportunidad de observar dos de las cinco presas que abastecen la zona. Pero, además del sendero e Melque, San Martín de Montalbán es un punto de partida ideal para recorrer otras rutas ecológicas que conectan con municipios vecinos.
¿Cómo llegar desde Talavera?
Llegar a San Martín de Montalbán desde Talavera de la Reina es fácil y rápido. Dirígete hacia el sur por la N-502a y sigue las indicaciones hacia Navalmorales. Una vez allí, toma la CM-4102 y luego gira a la izquierda en la Calle Empedrada. En menos de una hora estarás en este fascinante destino.
