En el panorama industrial actual, mejorar la eficiencia energética ya no es solo una preocupación medioambiental: es una ventaja estratégica. Con el aumento de los costos energéticos y la creciente presión regulatoria, las empresas buscan formas más inteligentes de optimizar procesos térmicos como el secado, el precalentamiento y el curado. Una de las soluciones más eficaces actualmente disponibles es el uso de calentadores de gas catalíticos por infrarrojos, que pueden ofrecer hasta un 40 % de ahorro energético en comparación con los sistemas convencionales.
Entre los principales actores de este sector se encuentra Infragas, una empresa italiana especializada en sistemas infrarrojos de alta eficiencia sin llama, diseñados específicamente para aplicaciones industriales. Combinando tecnología catalítica con radiación infrarroja, Infragas ofrece soluciones avanzadas que redefinen el uso de la energía térmica en entornos de fabricación.
El desperdicio energético de los sistemas convencionales
Los métodos de calefacción tradicionales—como los hornos por convección o los calentadores resistivos—tienden a consumir más energía de la necesaria. Esto se debe principalmente a:
- Tiempos de arranque lentos, que requieren largos periodos de precalentamiento incluso antes de iniciar el proceso.
- Transferencia indirecta del calor, en la que el aire caliente debe circular para calentar el producto, provocando pérdidas energéticas.
- Gran inercia térmica, especialmente en equipos voluminosos que necesitan un alto aporte energético para mantener la temperatura de funcionamiento.
- Dispersión del calor, debido a sistemas abiertos o a un aislamiento deficiente, en particular en líneas de producción obsoletas.
Estos factores no solo incrementan los costos operativos, sino que también reducen la productividad general.
El enfoque de Infragas: dirigido, eficiente y seguro
Infragas aborda estas ineficiencias ofreciendo paneles infrarrojos catalíticos de gas que convierten un alto porcentaje de la energía del gas en calor radiante directo. A diferencia de los sistemas tradicionales, estos paneles calientan directamente el material, no el aire circundante, lo que se traduce en una transferencia de energía más rápida y eficiente.
Principales ventajas de la tecnología de Infragas:
- Hasta un 40 % menos de consumo energético gracias a la reducción de la dispersión térmica
- Arranque inmediato (menos de 10 minutos)
- Control preciso de temperatura de 180 °C a 650 °C, o hasta 950 °C en los modelos RHT
- Diseño modular y compacto, ideal para modernizar líneas existentes
- Funcionamiento sin llama, perfecto para entornos ATEX
Esta combinación de rendimiento y seguridad convierte a Infragas en una opción fiable para industrias que buscan eficiencia sin comprometer la calidad ni el cumplimiento normativo.
Encendido más rápido = mayor ahorro
Una de las principales fuentes de desperdicio energético en los sistemas convencionales es el largo tiempo de encendido. Los hornos y sistemas de aire caliente suelen tardar entre 30 y 60 minutos en alcanzar la temperatura operativa, durante los cuales se consume gas sin producción.
En cambio, los paneles de Infragas, como INFRACAT® y BOOSTERCAT®, alcanzan su temperatura máxima en menos de 10 minutos. Esto significa:
- Menor consumo de energía durante el arranque
- Inicio más rápido de los ciclos de producción
- Consumo energético en vacío minimizado durante turnos o entre lotes
Esta respuesta térmica más rápida se traduce directamente en ahorro energético—especialmente en operaciones con múltiples turnos, producciones cortas o paradas frecuentes.
Modulación precisa de potencia = cero energía desperdiciada
Otra razón por la que la tecnología de Infragas es altamente eficiente radica en su capacidad de modulación de potencia. Los paneles infrarrojos catalíticos pueden ajustarse finamente para proporcionar solo el calor necesario para cada proceso, gracias a:
- Válvulas de control de gas manuales o termostáticas
- Termopares tipo K para una monitorización precisa de la temperatura
- Integración opcional con sistemas PLC (en unidades RHT) para automatización centralizada
Este nivel de precisión garantiza que no se consuma energía adicional más allá de lo estrictamente necesario para el secado, curado o precalentamiento.
También ayuda a evitar el sobrecalentamiento, la degradación del material o el desgaste innecesario de las líneas de producción, lo que contribuye aún más a la eficiencia de costos.
Transferencia térmica superior = tiempos de procesamiento más cortos
Los paneles de Infragas emiten radiación infrarroja de onda media a larga que penetra en la superficie del material y lo calienta de forma uniforme. A diferencia del calor por convección, que requiere tiempo para que el aire caliente circule y llegue al producto, el infrarrojo es absorbido instantáneamente por la superficie.
Esto se traduce en:
- Tiempos de ciclo más cortos
- Secado más profundo y uniforme
- Menos defectos, como burbujeo, agrietamiento o formación de piel
- Mejor acabado superficial en recubrimientos, pinturas o adhesivos
La posibilidad de reducir el tiempo de procesamiento no solo disminuye el consumo energético por unidad, sino que también incrementa la productividad, permitiendo una mayor producción sin ampliar la huella energética.
Diseñados para integración y versatilidad
Una fuente de ineficiencia energética a menudo pasada por alto es la mala integración del sistema. Equipos sobredimensionados, ventilación complicada e instalaciones rígidas pueden aumentar las pérdidas operativas.
Infragas aborda este aspecto mediante:
- Sistemas de paneles modulares que se adaptan a líneas nuevas o existentes
- Múltiples opciones de montaje (horizontal, vertical, inclinado)
- Dimensiones y niveles de potencia personalizados según la aplicación
- Configuraciones portátiles o fijas, con opciones plug-and-play
Gracias a esta flexibilidad, los paneles de Infragas pueden instalarse exactamente donde se necesitan, eliminando el desperdicio energético causado por la distancia o la transferencia indirecta.
Resultados comprobados en múltiples industrias
La tecnología de Infragas ya se utiliza en una variedad de sectores, incluyendo:
- Procesamiento de madera: secado y tratamiento superficial de MDF y HDF
- Pintura en polvo y líquida: curado, secado, gelificación
- Automoción y metal: precalentamiento, desgasificación, recubrimiento
- Textil y compuestos: secado de tejidos técnicos, termoformado
- Industria alimentaria: secado controlado y cocción de bajo impacto
Clientes de estos sectores reportan reducciones significativas en los costos energéticos, menos reprocesos de calidad y flujos de producción más fluidos, todo lo cual contribuye a mejorar la rentabilidad.
Eficiencia energética como ventaja competitiva
A medida que las industrias avanzan hacia la sostenibilidad y la fabricación rentable, tecnologías como las desarrolladas por Infragas están ganando terreno. Sus paneles catalíticos de gas por infrarrojos representan más que una mejora técnica: son una inversión estratégica en productividad, seguridad y ahorro a largo plazo.
Las empresas que implementan soluciones de Infragas se benefician de facturas energéticas más bajas, mejor calidad de producto y mayor cumplimiento de las normativas medioambientales—todo ello manteniendo o incluso aumentando su rendimiento.
Al elegir una tecnología de calefacción inteligente, adaptable y energéticamente eficiente, los fabricantes no solo reducen su huella ambiental: también obtienen una verdadera ventaja competitiva en el exigente mercado industrial actual.
