Illescas, situada en la provincia de Toledo, es una localidad que combina a la perfección su rico pasado histórico con su carácter contemporáneo. Este municipio, clave en la comarca de La Sagra, tiene raíces que se extienden hasta la época celtíbera, como evidencian los hallazgos arqueológicos en el yacimiento de El Cerrón. A lo largo de los siglos, Illescas ha evolucionado, siendo testigo de influencias romanas, árabes y cristianas que han moldeado su fisonomía urbana y su patrimonio cultural. Además, su posición estratégica, entre Madrid y Toledo, la convierte en un enclave ideal para visitar y disfrutar de su oferta cultural y natural.
Illescas, una historia forjada en las eras
El cerro conocido como El Cerrón es un testimonio de los primeros asentamientos humanos en Illescas, que datan de la segunda mitad del siglo IV a.C. Aquí, los celtíberos construyeron un poblado con viviendas de adobe, techos vegetales y suelos de tierra pisada. La ocupación continuó en épocas posteriores, incluyendo el periodo romano y medieval, donde se encontraron santuarios, silos y una necrópolis.
Después, durante el dominio árabe, Illescas albergó un alcázar y fortificaciones, que más tarde serían destruidas con la Reconquista cristiana en el siglo XI. En este periodo, el rey Alfonso VI mandó reconstruir la villa, rodeándola de un recinto amurallado con cinco puertas de acceso, de las cuales solo queda el Arco de Ugena, un vestigio del pasado medieval de la localidad.
El cardenal Cisneros impulsó el desarrollo de Illescas, promoviendo la construcción de monumentos como el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad, el Convento de las Concepcionistas Franciscanas y el Hospital de la Caridad. Su apoyo atrajo a nobles e hidalgos, consolidando a Illescas como una villa de recreo para la nobleza y la realeza.
Un patrimonio histórico imprescindible
Iglesia de Santa María
Construida entre los siglos XII y XIII, la Iglesia de Santa María es una joya arquitectónica de estilo románico-mudéjar. Su diseño refleja la transición entre la arquitectura musulmana y cristiana, con elementos como arcos de herradura y bóvedas góticas de crucería.
Santuario de Nuestra Señora de la Caridad
Este santuario, construido por Cisneros en el siglo XVI, es una obra maestra del renacimiento español. Alberga cinco cuadros del famoso pintor El Greco, incluyendo San Ildefonso y La Coronación de la Virgen.
Arco de Ugena
Este arco del siglo XI es el único resto de la antigua muralla que rodeaba Illescas. De estilo gótico-mudéjar, con arcos apuntados y de medio punto, es un símbolo del pasado medieval de la villa y un lugar perfecto para adentrarse en su historia.
Convento de las Concepcionistas Franciscanas
Fundado en 1514 por Cisneros, este convento destaca por su diseño sobrio y su frescura renacentista. Aunque ha sufrido modificaciones a lo largo de los siglos, sigue siendo un espacio emblemático, con frescos y esculturas que atestiguan su riqueza artística.
La Almazara
Construida en el siglo XX, esta almazara es un reflejo de la tradición agrícola de Illescas, conocida por sus extensos olivares. Aunque su función original era la producción de aceite, hoy en día forma parte del patrimonio histórico local.
Disfruta de su entorno natural
Illescas se asienta en una llanura salpicada de más de 5.000 olivos, un paisaje característico de la comarca de La Sagra. Los caminos que parten de la localidad ofrecen vistas panorámicas de este «mar de olivos», ideales para los amantes del senderismo y el ciclismo.
El Olmo del Milagro
En la Plaza de los Infanzones se encuentra este Ulmus minor, que, según la tradición, data del siglo XVI. Conocido también como el «Olmo de la Virgen», es un símbolo de Illescas y ha sido protagonista de diversas leyendas locales. Su peculiar aspecto, con un tronco encadenado, lo convierte en un punto de interés tanto histórico como natural.
¿Cómo llegar a Illescas desde Talavera?
Desde Talavera de la Reina
- Toma la A-5 en Cazalegas.
- Sigue por la CM-41 hacia la salida 35 en la A-42.
- Continúa por la CM-4010 y luego toma la N-401a hasta llegar a Illescas.
